Pero los ejecutivos de la agencia creen que sin duda habrá implicaciones para los socios comerciales actuales de la NBA y oportunidades potenciales para las marcas que actualmente están excluidas de las enormes audiencias de la liga.

El estado de juego

Los derechos de transmisión de la NBA se dividen actualmente en dos paquetes. Los juegos de la temporada regular de baloncesto, los playoffs y las finales de conferencia se dividen entre ABC y ESPN, propiedad de Disney, y la cadena de transmisión de Warner Bros, Turner Network Television (TNT); ABC es la única emisora ​​de las Finales de la NBA. Por el momento, la liga está sopesando propuestas de ABC, TNT y ESPN para renovar esos acuerdos por 10 años a partir de la temporada 2025-26, además de ofertas rivales de NBC, propiedad de Comcast, y una oferta adicional de Amazon.

Aunque podría seguir con sus socios de transmisión existentes, la introducción de Amazon Prime Video en escena podría conducir a un sistema de tres paquetes. También se entiende que la propuesta de NBC llevará algunos juegos de la televisión lineal a su plataforma Peacock, lo que significa que podrían agregarse dos plataformas de transmisión a la mezcla.

Los expertos de las agencias de medios dijeron a Digiday que los servicios de transmisión podrían potencialmente atraer nuevas audiencias a la NBA y crear nuevas oportunidades para los anunciantes hasta ahora excluidos del deporte.

David Levy, codirector ejecutivo de Horizon Sports & Experiences y ex presidente de Turner Networks, dijo a Digiday que “ciertamente parece que habrá un tercer paquete en el mercado.

“Creo que eso es oportunista para los anunciantes que han sido bloqueados o que debido a la exclusividad no han podido ser parte de la NBA”, agregó Levy. “Esto puede permitir que entren nuevos anunciantes que no han tenido éxito en el pasado o que han sido bloqueados por exclusividad”.

Según The Athletic, la NBA ya acordó un marco de derechos con ESPN, ABC y Amazon Prime Video que haría que la plataforma de transmisión retome los juegos de la temporada regular y las finales de conferencia.

El destino del paquete final, que NBC está intentando arrebatarle a TNT, aún está indeciso. Luis Silberwasser, director ejecutivo de Warner Bros Discovery Sports, no mostró mucha confianza en la presentación inicial de la compañía el miércoles por la mañana cuando dijo: “Esperamos llegar a un acuerdo con la liga”, después de recordarles que el acuerdo actual expirará después del próximo. estación. Al salir del upfront, celebrado en el Madison Square Garden donde juegan los New York Knicks, un comprador bromeó: “Bueno, eso no sonó muy alentador”.

Sin embargo, se considera que la propuesta de NBC tiene un “impulso” crítico, según un comprador de medios que pidió permanecer en el anonimato. Ha ofrecido a la NBA 2.500 millones de dólares al año, según el Wall Street Journal, superando con diferencia los 1.200 millones de dólares de TNT. Y aunque a los socios comerciales existentes de la NBA, como el relojero Tissot, el fabricante de automóviles Nissan y el editor de videojuegos 2K Sports, probablemente se les ofrecería preferencia en acuerdos con NBC, Amazon, ABC y ESPN, en caso de que la distribución de partidos llegue a un mayor número de transmisiones. Según el comprador de medios, será más difícil que una sola marca sea propietaria del deporte.

Detrás de las ofertas

Aunque no posee los derechos de transmisión de la NBA desde 2002, NBC está construyendo una formidable plataforma centrada en los deportes en Peacock. Ya tiene una cobertura destacada del Derby de Kentucky, la Premier League de fútbol y la NFL, pero la compañía necesita atraer más espectadores a la plataforma, que registró una pérdida de 639 millones de dólares en el primer trimestre de 2024.

“Parece que realmente están mostrando sus cartas; Quieren ser jugadores y volver al espacio de la NBA. Ha pasado un tiempo desde que estuvieron aquí”, dijo Jimmy Spano, vicepresidente ejecutivo y director de Dentsu Sports.

Su cobertura de los juegos NFL Wildcard, mostrada en la plataforma en enero, impresionó a los observadores de la industria. Los partidos atrajeron a 28 millones de espectadores, la mayor audiencia en la historia de la transmisión en vivo en Estados Unidos, según NBCUniversal. “Hemos visto que los socios de streaming pueden manejar deportes en vivo y que los fanáticos los encontrarán”, agregó Spano.

De ninguna manera se garantiza que la oferta de NBC tenga éxito; Warner Bros y TNT tienen derecho a presentar una propuesta actualizada. Sin embargo, no está claro qué apetito tiene Warner por esa pelea, dado el comentario del jefe David Zaslav de que “no necesitaba tener la NBA” en una conferencia de inversionistas de 2022. Y la perspectiva de poner más baloncesto en las plataformas de streaming, ya sea Peacock o Amazon, tiene intrigados a los compradores de medios.

¿Podría el streaming ampliar la audiencia de la NBA?

Por un lado, esas plataformas podrían atraer a espectadores que quieran ver partidos de la NBA, pero que es poco probable que firmen un contrato de cable. Spano sugirió que las audiencias más jóvenes, que probablemente no comprarían un nuevo paquete de cable, considerarían Peacock o Amazon. “Creo que el streaming podría atraer una nueva audiencia y nuevos fans, tal como hemos visto con Netflix y Drive To Survive”, dijo.

Los observadores de la industria esperan cierta pérdida de espectadores, al menos inicialmente, en caso de que se reorganice el horario de transmisión. Pero Levy sugirió que sólo se convertiría en un problema si los cronogramas no se concretan. “Si esas noches son consistentes, no creo que haya ninguna confusión. … No creo que eso sea un problema”.

Una nueva inyección de espectadores y un panorama de derechos más fragmentado también podrían abrir el campo a los recién llegados. Si los actuales titulares de derechos ABC y ESPN permanecen, mostrarán menos juegos cada uno para dejar espacio a Amazon. Eso podría crear una superficie más grande para las marcas que buscan ingresar al juego, dijo Levy. “Esto puede permitir que entren nuevos anunciantes que no han tenido éxito en el pasado, o [that] han sido bloqueados mediante exclusividad”, explicó.

Spano estuvo de acuerdo. “Para las marcas que no han sido parte de la NBA, ya sea que el costo fuera prohibitivo o tal vez simplemente no fuera la audiencia que buscaban… la posibilidad de que la NBA ingrese al streaming debe verse como una oportunidad para que entren en un espacio que ya tienen”. No había jugado anteriormente”.

No todo son juegos en vivo

A pesar de eso, no existe un consenso claro de que un cambio a NBC beneficiaría definitivamente a los anunciantes. Aunque las marcas que ya se anuncian en la NBA podrían ampliar su alcance, si el streaming atrajera nuevas audiencias, algunas han pasado años ganándose la lealtad de los fanáticos en TNT a través de vehículos como “Inside the NBA”.

El espectáculo, actualmente patrocinado por el fabricante de automóviles Kia, presenta leyendas del baloncesto como Charles Barkley y Shaquille O’Neal. Transmitido desde 1989, es “posiblemente el formato de baloncesto más querido fuera del juego real”, según Ant Firth-Clarke, estratega senior de M&C Saatchi Sport & Entertainment.

NBC podría intentar replicar ese formato, pero convertir la base de fans dedicada del programa podría no ser fácil.