Estar rodeado de asistentes con esa mentalidad lo convierte en una parada crucial para Swan, quien a lo largo de los años ha cambiado su enfoque de red para el festival. En lugar de buscar las fiestas más populares, Swan ahora alberga lo que él llama “cenas más extrañas” cada noche, donde reúne de ocho a 10 asistentes para cenar para hablar sobre lo que vieron y debatir ideas. Ese es su plan para la conferencia de este año, que comienza hoy y se extenderá hasta el 15 de marzo en Austin, Texas.

Para Swan, cuando se trata del circuito de la conferencia de marketing y publicidad, ve a SXSW como la opción más “accesible”, nadie tiene que volar a Portugal para la cumbre web o estar programado para ganar un león de Cannes, para poder tener “discusiones filosóficas” y “ser parte de hacia dónde se dirige la cultura”.

Esas discusiones y ese pulso sobre la cultura solo se han convertido en después de la pandemia de marketing para los líderes de marketing, señaló Swan, y agregó que las redes y los encuentros casuales que ofrece SXSW ayudan a prepararse para el año que viene.

A medida que el libro de jugadas de marketing continúa cambiando y los especialistas en marketing desean que sus marcas formen parte de la cultura en lugar de anunciar la cultura, una conferencia como SXSW, particularmente enfatizada por la música y el cine, se vuelve aún más importante para los especialistas en marketing, según los seis ejecutivos de agencias, vendedores y asistentes que Digiday habló para esta pieza. El enfoque de la parte interactiva del festival continúa evolucionando a medida que evoluciona el marketing, por lo que el festival tiene un mayor enfoque en la economía creadora este año. (La economía creadora es algo que los festivales de la industria están cortejando más seriamente).

La conferencia de este año contará con ejecutivos de personas como Rare Beauty, Disney, Bumble, Bluesky. Después de la cancelación absoluta del evento en 2020 y la conferencia virtual en 2021 durante el apogeo de la pandemia, la conferencia cambió para ser híbrida en línea y en persona. En 2023, los especialistas en marketing “lo pusieron en una muesca” con los esfuerzos de marketing experimental con la expectativa de que más asistentes regresarían en persona; La conferencia tuvo 76,015 asistentes tanto en persona como en línea ese año (el festival no rompió los números por estilo de asistencia). El año pasado, la conferencia de SXSW tuvo 228,738 asistentes con 47,611 de esos contenidos en persona y 181,077 en YouTube. Los organizadores del evento no compartieron cuántos se habían registrado para asistir este año.

A medida que los especialistas en marketing regresan a SXSW este año, esperan que el festival continúe evolucionando desde el lanzamiento de aplicaciones para aplicaciones y nuevas tecnologías a un enfoque en las ideas sobre flash. Eso no quiere decir que los especialistas en marketing no utilizarán el festival para los esfuerzos experimentales: compañías como FX, Amazon y Paramount tendrán sus propias ofertas de marketing experimental y eventos inmersivos este año. Pero los especialistas en marketing, los ejecutivos de agencias y los asistentes ven el festival como más centrado en el contenido y la conexión este año.

“Es mucho menos rimbástico de lo que ha habido históricamente, y gracias a Dios”, dijo Jason Carmel, líder mundial de datos creativos en VML, comparando el evento con años anteriores. “No sé si eso es específico de SXSW por sí mismo tanto como algo de la industria. [If you think about] El ciclo de bombo Web3, que fue particularmente calculado por todos. Y así, incluso con las nuevas tecnologías que están en la mente para todos, todos están adoptando un enfoque mucho más medido “.

SXSW, como todas las demás compañías de eventos en persona, se ha visto obligado a reinventarse para volver a participar a los asistentes. Al principio de la pandemia, los especialistas en marketing tuvieron que repensar su enfoque del festival, que había sido conocido por los esfuerzos de marketing experimental. Incluso a medida que los especialistas en marketing regresan y los rendimientos experimentales, los vendedores, los asistentes y más continúan descubriendo el equilibrio entre lo que funcionó pre-pandemia para eventos y lo que funciona hoy.

“Siento que todavía se están haciendo muchas ofertas en SXSW”, dijo el CCO Margaret Johnson de Goodby Silverstein & Partners. Este año, Johnson asistirá con la documentalista Lauren Greenfield para dirigir una discusión sobre adolescentes y redes sociales.

“Siempre me inspiro en estas conversaciones”, dijo Greenfield, y agregó que está interesada en hablar con las marcas sobre colaboraciones más allá de los comerciales tradicionales. “Una de las cosas que me emociona sobre este nexo de cine y publicidad es la forma en que las cosas también están cambiando en el mundo de la transmisión y el cine y la publicidad [world] – El tipo de límites se están desglosando. Así que estamos haciendo contenido de marca, películas para marcas y piezas más largas para marcas. No se trata solo de los 30 o 60 [second spot]. Se trata de tantas cosas que hacer “.

Independientemente de cómo cambie y evolucione la conferencia o cuán fragmentado pueda parecer para algunos asistentes, en última instancia es una cuestión de lo que los asistentes hacen, señaló Ty Gates, director de comunicaciones de Mother.

“La idea de que SXSW saltó al tiburón, esa idea es perezosa”, dijo Swan. “Como todos los principales eventos culturales, Coachella, Comiccon, incluso el Super Bowl es criticado por perder su ventaja. Ese crecimiento es una característica, no un error. Hay una razón por la cual las mejores marcas todavía están allí. Si no fuera valioso, las empresas no querrían enviar a sus altos ejecutivos y creativos “.