El grupo de derechos del consumidor más grande de Brasil ha lanzado una ofensiva legal sin precedentes contra los gigantes de las redes sociales, con Meta, TikTok y Kwai en la mira por supuestas fallas en la protección de los usuarios jóvenes. Las demandas gemelas del Instituto de Defensa Colectiva, que buscan daños y perjuicios por 3 mil millones de reales (aproximadamente 525 millones de dólares), representan uno de los desafíos financieros más importantes de América Latina para las plataformas de redes sociales.

La acción legal, revelada a través de documentos judiciales revisados ​​por Reutersapunta a las operaciones brasileñas de las empresas de tecnología. Alega fallas sistemáticas en la implementación de mecanismos efectivos para impedir el uso irrestricto de la plataforma por parte de menores. La medida señala una escalada en el impulso más amplio de Brasil por una gobernanza más estricta de las plataformas digitales.

El momento es particularmente significativo ya que Brasil se posiciona a la vanguardia de la regulación de las redes sociales en América Latina. Esta última acción sigue a la reciente confrontación regulatoria de alto riesgo del país con X (anteriormente Twitter), que culminó en sanciones sustanciales y sentó un precedente para una aplicación agresiva de la ley.

Un historial de preocupaciones

Los documentos internos de Meta de 2021 revelaron una realidad inquietante: más de 100.000 usuarios jóvenes se enfrentaban a acoso diario en sus plataformas. A pesar de la clara evidencia de daño, el liderazgo de Meta supuestamente se resistió a implementar cambios algorítmicos que podrían haber solucionado los problemas.

La demanda del estado de Nuevo México contra Meta a finales de 2023 puso de relieve sus preocupaciones. La acción legal se dirigió específicamente a los sistemas de entrega de contenido de Facebook e Instagram, alegando que expusieron a menores a contenido inapropiado a pesar de las garantías públicas de medidas de seguridad.

Impulso global

La presión sobre las plataformas de redes sociales como Meta y TikTok se ha vuelto cada vez más coordinada y generalizada. Los abogados estadounidenses se han sumado a los esfuerzos, con acciones legales contra TikTok que desafían. las afirmaciones públicas de la plataforma sobre la seguridad de los jóvenes. Las acciones reflejan un consenso cada vez mayor entre los reguladores y defensores de la seguridad infantil de que las medidas de protección actuales son insuficientes.

La acción legal de Brasil introduce una importante dimensión internacional al impulso por la rendición de cuentas. Las demandas de la demanda van más allá de una compensación monetaria y buscan cambios estructurales en el funcionamiento de las plataformas con respecto a los usuarios más jóvenes.

La naturaleza global de los desafíos presenta tanto una oportunidad como una complicación. Si bien demuestra un reconocimiento generalizado del problema, también resalta la complejidad de implementar soluciones prácticas en diferentes jurisdicciones legales y contextos culturales.

A medida que se desarrollen los desafíos legales, seguirán sentando precedentes importantes sobre cómo se requiere que las plataformas de redes sociales protejan a los usuarios jóvenes. El hilo conductor de estos casos es la demanda de medidas proactivas en lugar de reactivas, lo que sugiere que la era de la autorregulación puede estar llegando a su fin.

Las sanciones financieras buscadas, aunque sustanciales, parecen secundarias frente al objetivo más amplio de forzar cambios fundamentales en la forma en que las plataformas de redes sociales abordan la seguridad de los jóvenes. Ya sea mediante modificaciones de algoritmos, filtrado mejorado de contenidos o sistemas de verificación de edad más estrictos, aumenta la presión para lograr mejoras concretas y verificables en las medidas de protección juvenil.

(Foto de Fernando Dantas)

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