Vox Media adquirió Outsports, de 24 años, en 2011, y era la única publicación LGBTQ de la empresa, dijo Buzinski. Cuando Gatz se enteró de que Vox Media estaba buscando formas de reducir su cartera a finales del año pasado y que el equipo de Outsports corría el riesgo de cerrar, Q.Digital intervino, le dijo a Digiday.

“Para que Outsports pueda aumentar su audiencia y su negocio, juntos decidimos que ahora es el momento adecuado para encontrarle un nuevo hogar. Estamos encantados con este nuevo socio que se alinea directamente con sus capacidades narrativas y encajará perfectamente en términos del negocio que están construyendo”, dijo un portavoz de Vox Media. Se negaron a comentar sobre los términos financieros de la transacción. “Queríamos fundar Outsports de forma independiente o en una nueva sede para continuar con su importante trabajo”, añadió el portavoz.

Es probable que Vox Media “vea esto como un asunto no central”. Vox Media offloads Outsports to Q.Digital, o un negocio que no han podido monetizar, así como otras partes de su cartera”, dijo Sam Thompson, director general senior de la firma asesora de fusiones y adquisiciones Progress Partners. Las opciones de Vox Media eran cerrar el sitio y despedir al equipo para ajustar el tamaño del negocio, o encontrar un nuevo hogar para Outsports, dijo. Vox Media se negó a comentar si era difícil monetizar Outsports o no, y se negó a compartir las cifras de ingresos de Outsports para 2023.

La adquisición de Q.Digital también significa que Vox Media no tiene que hacer frente a gastos relacionados con indemnizaciones, dijo Thompson. El total de visitantes únicos mensuales a Outsports ascendió a 259.000 en enero de 2024, un 43% menos que los 457.000 de enero de 2023, según datos de Comscore.

“[Q.Digital’s] El costo de compra es esencialmente administrar ese negocio”, dijo Thompson.

Gatz dijo que Q.Digital puede afrontar los costos adicionales de administrar el negocio de Outsports porque la compañía obtuvo sus “mejores ingresos anuales hasta la fecha” en 2023. Se negó a compartir cifras específicas. “Reservamos un presupuesto para la expansión en áreas donde podríamos acelerar nuestro crecimiento”, dijo. El modelo de negocio de Q.Digital se basa principalmente en publicidad vendida directamente, y el 95% de los ingresos del año pasado provinieron de publicidad gráfica, patrocinios, eventos y contenido personalizado de venta directa, dijo Gatz.

Buzinski describió Outsports como una publicación pequeña en una gran cartera de Vox Media, y ahora recibirá más atención con una editorial más pequeña. (Outsports formaba parte de SB Nation, la red de Vox Media de más de 300 blogs deportivos). “Nunca fue una buena combinación”, dijo Buzinski. “Nunca fuimos realmente el foco de su estrategia de ventas”.

El portavoz de Vox Media dijo que los títulos del editor tienen una “fuerte cobertura” y oportunidades para la inversión de los anunciantes en torno a temas LGBTQ+, y que SB Nation seguirá cubriendo a los atletas LGBTQ+.

Digiday se acercó a tres agencias de publicidad y holdings, pero Vox Media no les había propuesto anunciar en Outsports. “El deporte es una pasión para muchos consumidores y también presenta modelos a seguir que aumentan la representación. La intersección de esta audiencia es definitivamente de interés”, señaló un ejecutivo de la agencia, que pidió permanecer en el anonimato. “La exposición adicional y las oportunidades de negocio son clave para promover la equidad en este espacio”.

Gatz dijo que el plan para Outsports en el futuro bajo la propiedad de Q.Digital es aumentar sus visitantes únicos en un 20% año tras año, y que todo el equipo de Outsports tendría la oportunidad de recibir incentivos de bonificación en efectivo. Gatz se negó a compartir más detalles sobre cómo funcionaría esto.

El plan para aumentar la audiencia de Outsports es realizar promoción cruzada del tráfico de otros títulos de Q.Digital (integrando enlaces y presentando artículos sobre otras propiedades), una estrategia que funcionó para hacer crecer la publicación de Q.Digital “diez veces” en dos años. Outsports, que actualmente no tiene una estrategia de correo electrónico, también lanzará boletines pronto, dijo Gatz. Buzinski también predijo un aumento en el tráfico debido a la cobertura de los Juegos Olímpicos este verano.

Q.Digital, que posee otros cuatro títulos, se adentra en el sector deportivo con esta adquisición. Gatz dijo que los anunciantes de Q.Digital que han pagado por anuncios sobre contenido deportivo de sus sitios como Queerty, centrado en el entretenimiento y la cultura pop, han expresado interés en invertir en más cobertura deportiva, especialmente con los Juegos Olímpicos acercándose.

Planet Fitness, por ejemplo, será el primer anunciante en patrocinar una sección sobre deportes exteriores bajo propiedad de Q.Digital, afirmó Gatz. Q.Digital también agregará Outsports a la serie de compras de redes de las marcas, agregó. El editor comercializará ahora tres series de videos deportivos y planea vender patrocinios para la cobertura de los Juegos Olímpicos en el verano y la franquicia Power 100 de Outsports en el otoño.

“Ha encajado muy bien en un entorno en el que, lamentablemente, los sitios web fracasan todos los días”, afirmó Buzinski.