Este logro fue posible gracias, en parte, a una combinación de designar eventos como un segmento central del negocio y mantener al equipo lo más ágil posible durante el mayor tiempo posible, dijo Smith en el último episodio del Digiday Podcast.

Y durante el próximo año, un enfoque continuo en los eventos, la expansión de la marca a mercados internacionales adicionales y la inversión en el sitio web son elementos centrales de la estrategia de crecimiento del segundo año de Semafor.

A continuación se muestran los aspectos más destacados de la conversación, que han sido ligeramente editados y condensados ​​para mayor claridad.

Camino a la rentabilidad

Obtuvimos ganancias en septiembre, obtuvimos ganancias en octubre [and] Estamos muy cerca de obtener ganancias en el cuarto trimestre. Hemos estado operando durante 13 meses y esos resultados se deben al enfoque intenso y muy enfocado que acabo de describir, que es ser disciplinado en su estructura de costos e invertir solo cuando sea necesario en áreas que sean altamente monetizables. Porque nuestro objetivo general como empresa es lograr lo más rápido posible un modelo de negocio sostenible para nuestra misión periodística.

Nuestro negocio de eventos es muy rentable en nuestro primer año. Ha generado ganancias significativas de siete cifras en nuestro primer año, y eso obviamente ha sido una gran parte de nuestra capacidad para alcanzar el punto de equilibrio en los meses que mencioné, y casi alcanzar el equilibrio en el cuarto trimestre.

Esperar a la contratación

Uno de nuestros inversionistas… un consejo que compartió conmigo un día fue: “Justin, no contrates a otra persona por el mayor tiempo posible. Simplemente juega un juego contigo mismo. No contrates a nadie, solo mira cuánto puedes impulsar a esta empresa con los 70 a 75 que tienes e impone esa autodisciplina”.

En realidad, significa que no conoce la capacidad y los niveles de productividad de la fuerza laboral existente que ha reunido… [and] entonces piensas de manera muy diferente sobre el talento de las 70-75 personas que tenemos. ¿Todos están produciendo trabajo con un estándar A? ¿A un nivel de intensidad que es necesario? Si no se permite contratar personal incremental, entonces recurre internamente a la productividad y dice: “Está bien, tal vez necesitemos hacer algunos cambios con las personas del equipo existente que en realidad no están haciendo su parte”.

No es un buen consejo permanente, pero es un consejo interesante y, creo, poderoso para una nueva empresa y lo seguimos en gran medida este año. Y también dijo: “Simplemente tienes que llegar al punto en el que… metafóricamente tengas ampollas en los pies, porque has agotado tus recursos existentes hasta el momento. Sólo en ese momento, cuando realmente sientas ese dolor y estés cortando el hueso, entonces considera agregar recursos incrementales”. Y creo que, en algunas áreas, hemos llegado a ese punto. Por eso, nuestra visión hacia la plantilla de 2024 es expandirnos en áreas muy selectivas donde ese tipo de presión intensa debe aliviarse con más personal.

Los eventos son primordiales en 2024

Habiendo dirigido algunas de las organizaciones de noticias más grandes de Estados Unidos y del mundo durante estas últimas décadas (The Atlantic, Bloomberg) y habiendo creado negocios de eventos en estas organizaciones, sé de primera mano cómo se tratan los negocios de eventos en las organizaciones de medios heredadas. Están relegados a un estatus de tercera clase. Si fallas en la sala de redacción, te asignarán al equipo editorial de eventos. Si fracasas en las operaciones de ventas del negocio principal de medios, entonces puedes vender patrocinios de eventos. Es como un sidecar o un hijastro pelirrojo y es realmente triste.

Una de las tácticas que he implementado en Bloomberg es en realidad simplemente erradicar ese tipo de pensamiento y elevar el evento a la cima de la lista. Replantar las operaciones de eventos en el corazón de la operación, en el corazón de la sala de redacción, en el corazón de la operación comercial y convertirlas en una responsabilidad central para el equipo de liderazgo, para el editor en jefe, para el CRO. Conviértalo en un negocio principal.