Hoy en día, Pathlabs ha trabajado con más de 50 agencias: una combinación de agencias de medios de tamaño mediano que no tienen el beneficio de la asistencia de una empresa holding, así como agencias creativas que necesitan ayuda con el lado de los medios de una campaña. Schulzke explicó que, como socio de ejecución de medios, puede ofrecer una variedad de servicios, que incluyen mano de obra, acceso a tecnología, planificación/optimización/ejecución de medios y experiencia digital, entre otros servicios de consultoría.

Con sede en Missoula, Montana, la empresa privada optó por trabajar únicamente con agencias en lugar de trabajar también con marcas para evitar conflictos.

“Puedes servir a marcas y/o a agencias, pero te metes en aguas muy turbias cuando haces ambas cosas”, dijo Schulzke, quien tiene años de experiencia en los aspectos de agencia y marketing del negocio. “Si soy una agencia, no quiero trabajar con una empresa que pueda presentarles directamente a mis clientes. No queremos ser esa amenaza. Sólo nos vamos a centrar en la ejecución de los medios”.

Cortland Fondon, director de servicios de Pathlabs, dijo que la complejidad de la tecnología ha creado un apetito entre las agencias medianas por buscar una solución que no requiera que la desarrollen ellos mismos.

“Lo que estamos viendo hoy en día con la tecnología de los medios es WYSIWYG: es la entrada fácil”, dijo Fondon. “Simplemente ingresas a esta plataforma, no hay nada de qué preocuparte, no tienes que pasar por este entrenamiento intensivo: es una caja negra. … Hemos visto cómo se desarrolla esto antes de nuestra experiencia en SaaS. La tecnología es excelente, pero al final del día, todavía es necesario contar con personas que sepan cómo utilizar esas tecnologías y conectar las piezas para que realmente funcione”.

Cayenne Creative, una agencia creativa de Birmingham, Alabama, terminó triplicando el gasto en medios de sus clientes cuando contrató a un equipo de ocho personas de Pathlabs como socio de ejecución de medios.

“Uno de nuestros clientes que había dudado más acerca de Pathlabs quedó tan impresionado con ellos que ahora ha triplicado su inversión en medios”, dijo Sam Burns, director de estrategia de la agencia. “Otros clientes que no compraban medios a través de nosotros comenzaron a hacerlo también, diciendo que la sofisticación que Pathlabs aportó a la relación era exactamente lo que estaban buscando. Las cosas que estamos haciendo ahora son mucho más avanzadas y mucho más efectivas. La medición, el análisis y la optimización que se están realizando son muy superiores a lo que eran”.

Y aparentemente está funcionando para Pathlabs, que ha disfrutado de una tasa de crecimiento del 160% en tres años desde su inicio, dijo Schulzke. A la tienda se le paga en su mayor parte a través de contratos de servicios gestionados con las agencias a las que ayuda, añadió Fondon.

Pathlabs aprovecha su proximidad a la Universidad de Montana en Missoula, donde Schulzke imparte clases de marketing. Casi la mitad de los 100 empleados de la empresa son graduados, incluido el director ejecutivo Will Lapointe, que fue alumno de Schulzke y luego lo contrató cuando Lapointe consiguió el puesto de director ejecutivo. Varios miembros del personal comenzaron como pasantes y se han convertido en trabajadores a tiempo completo.