Los 32 equipos de la NFL, junto con más de 100 universidades de todo el país, participan activamente en la iniciativa de este año, en comparación con las 60 universidades participantes el año pasado. El 25 de septiembre se llevó a cabo una cumbre en honor a quienes formaron parte del programa con oradores destacados, incluido el entrenador de la Universidad de Colorado, Deion Sanders, y el director de marketing de la NFL, Tim Ellis. Los acuerdos financieros no fueron revelados.

La NFL ha tratado de trabajar con estudiantes universitarios antes del cambio de regla NIL, en el que los estudiantes creaban contenido programático en torno a ex alumnos que fueron reclutados para la NFL, dijo Sana Merchant, directora senior de estrategia social de clubes de la NFL.

“Las estrategias e ideas provienen de ambas direcciones, lo que garantiza que cubrimos todo, desde enfrentamientos universitarios clave e historias hasta combinar rendimiento, draft, primeros juegos de los novatos y mucho más”, dijo Merchant, y agregó que la NFL y las universidades están siempre en comunicación a la hora de planificar las estrategias de marketing de este programa. “Y cuando digo constante, [mean] muy constante.”

Según este programa, los atletas universitarios no relacionados con el fútbol se han apoderado de cuentas de la NFL, como The Checkdown, una serie en curso que presenta a jugadores de la NFL que fueron seleccionados, incluidos individuos como Livvy Dunne de la Universidad Estatal de Luisiana y miembros del equipo de gimnasia de Georgia.

La NFL tiene pautas sobre dónde se puede usar su contenido, independientemente de quién lo haga en su nombre, y trabajará con las escuelas de los estudiantes para determinar políticas específicas, dijo Merchant. Este es un enfoque similar al de la NFL que otorga acceso a su contenido de archivo a los creadores de contenido.

“Trabajamos con nuestras escuelas asociadas para resaltar momentos clave dentro y fuera del campo que creemos que resonarán en nuestras demostraciones objetivo”, dijo Merchant. “Aunque la acción del juego es un elemento central de nuestra estrategia, nuestra cobertura va mucho más allá y gran parte del contenido en el que colaboramos se centra en momentos en los que nos quitamos el casco”.

No está claro qué parte del presupuesto publicitario de la NFL se asigna a estos esfuerzos, ya que Merchant se negó a compartir detalles específicos del presupuesto. Según Vivvix, con redes sociales pagadas de Pathmatics, la NFL gastó un poco más de $44 millones en publicidad en lo que va de 2023, frente a $31 millones en 2022.

Ryan Detert, director ejecutivo de Influential, una agencia de marketing de influencers, enfatizó que la clave para expandir las bases de fans radica en dirigirse a audiencias más jóvenes, particularmente a la Generación Z y la Generación Alfa. Los atletas de NIL, con sus dedicados seguidores locales, ofrecen una vía ideal para llegar a este grupo demográfico.

“A través de su programa de marketing universitario, la NFL puede apoyarse en el talento popular de NIL para interactuar simultáneamente con todas las audiencias y ganar el interés de nuevos fanáticos fuera de los grupos demográficos clave tradicionales”, dijo. “De cara al futuro, deberíamos esperar ver marcas de todos los tamaños recurrir al talento de NIL para aprovechar aún más las bases de fans más jóvenes e impulsar la lealtad a la marca local”.