Las características están llenas de referencias al té relacionadas tanto con las hojas como con los chismes. Cuando un usuario carga un derrame, el equivalente a una publicación, la aplicación le dice que está “preparando su té” y un “tablero de derrames” que presenta los “10 derrames más populares” según el volumen de participación. También hay tickers de hashtag, formas de comentar y múltiples opciones de color que las personas pueden elegir. Los derrames se muestran en orden cronológico inverso, al igual que Twitter, pero también tienen herramientas de desplazamiento vertical y horizontal.

La idea de Spill se gestó el otoño pasado, el día después de que Terrell fuera uno de los muchos empleados de Twitter despedidos poco después de que Musk la comprara. Después de haber pasado los últimos años como jefe global de redes sociales y editoriales de Twitter, Terrell sabe mucho sobre lo que funciona y lo que no funciona en las redes sociales. Sus otros roles anteriores incluyen años como director de medios digitales y sociales en HBO y, antes de eso, como gerente senior de marketing en Showtime.

“El mayor crecimiento social está ocurriendo en India, África occidental y Asia, y como comunidades de fanáticos, K-pop, todo eso”, dijo Terrell. “Necesitas pensar mucho más ampliamente. Ya sabes, no hay diferencia en África occidental entre marcas, editoriales y noticias. Todo se une para ellos, así que estamos atendiendo todo eso”.

Spill también está tratando de absorber algo en lo que otras plataformas sociales tempranas no se enfocan: dólares publicitarios. Esta semana, Lionsgate será el primer patrocinador en probar el nuevo formato de anuncio de Spill llamado “First Spill”, que es el primer anuncio que aparece en las líneas de tiempo de los usuarios, para promocionar la próxima película “The Blackening”. Otros socios iniciales incluyen BET Networks, BET+, Variety, Horizon Media y UNCMMN, que están trabajando con Spill para crear “experiencias patrocinadas”, contenido exclusivo y asociaciones con creadores.

Cuando se le preguntó por qué está agregando publicidad tan pronto cuando muchas plataformas generalmente esperan a que se desarrolle una audiencia, Terrell dijo que Spill quiere colaborar antes de lo normal con los creadores y las marcas para que puedan construir lo que el ecosistema quiere. También se está enfocando en construir comunidades para usuarios negros y queer, así como para otros grupos diversos.

“Todo el mundo dice: ‘Queremos llegar a los creadores y personas influyentes’, pero en realidad no construyen para ellos, ni hablan con ellos, ni los involucran en el proceso”, dijo Terrell. “De hecho, hemos estado probando con un grupo de personas de alta densidad cultural durante las últimas dos semanas, y estamos muy satisfechos con lo que sucedió. Han tomado posesión de la plataforma. Tenemos todos estos pequeños subgrupos sucediendo”.

Además de fomentar comunidades diversas, Spill también está tratando de establecer estándares más altos para protegerlos del acoso. Eso incluye el uso de diferentes tipos de datos para afinar las herramientas de inteligencia artificial que pueden detectar mejor el discurso de odio y otros contenidos dañinos, algo que otras plataformas sociales a veces han tenido problemas para controlar.

“Creemos que una de nuestras propuestas de valor únicas clave es que podemos entrenar algo con las personas que reciben la mayor cantidad de abusos”, dijo Terrell. “Porque eso no suele ser lo que sucede, por lo que es una pieza importante para nosotros. Estamos utilizando todas las herramientas posibles, desde cómo escribimos nuestras pautas hasta el uso de la moderación humana además de estas herramientas. No se va a configurar y olvidar”.

Es demasiado pronto para leer las hojas de té sobre si Spill puede llenar un vacío para todos los decepcionados por la evolución de Twitter desde que Musk asumió el mando el otoño pasado. Tampoco es el único en el espacio. Startups como Bluesky, Mastodon, Spoutible y Artifact han competido por la atención en los últimos meses. Sin embargo, Terrell piensa que “nunca habrá otro Twitter” y no ve a Spill en el mismo “cubo alternativo de Twitter”, y agrega que algunos de los primeros usuarios de Spill provienen de Instagram.

Aunque la mayoría de las personas aún no han visto ni usado Spill, algunos ven el atractivo incluso en lo que se muestra hasta ahora, como las diversas formas de interactuar con los usuarios y un plan para monetizar a los creadores a través de la tecnología blockchain. La gente también está buscando activamente nuevas plataformas de formas que no lo han hecho antes, señaló Sara Wilson, fundadora de SW Projects, una consultoría digital. Habiendo pasado años en Facebook antes de trabajar con las marcas sobre cómo interactúan con varias comunidades, Wilson dijo que las plataformas de nicho como Spill y otras están creando “fogatas digitales” que se adaptan a comunidades específicas.

“Esto no está tratando de ser para todos”, dijo Wilson. “Es realmente la comunidad primero, o al menos se enmarca de esa manera. Eso no solo es inteligente, sino también muy actual. Intentar ser para todos no está funcionando. Tienes una plataforma como TikTok que realmente habla con todos, pero tienes que tener mucho dinero para competir”.