En las últimas semanas, fuentes separadas le dijeron a Digiday que LiveRamp, actualmente una empresa que cotiza en Nasdaq con una capitalización de mercado de aproximadamente $ 1.6 mil millones, ha llevado a cabo negociaciones preliminares que podrían haber resultado en una posible venta.

Las fortunas de LiveRamp son un tanto indicativas de las principales narrativas de la industria dada su longevidad en los mercados públicos: debutó en Nasdaq después de su adquisición en 2014 por parte de Acxiom, antes de la venta en 2018 del brazo de servicios de marketing de Axciom a IPG, ya que los inversores de Wall Street plantean preguntas difíciles de tecnología publicitaria

Mientras tanto, RampID de LiveRamp es una de las soluciones deterministas líderes para orientar y medir la efectividad de los anuncios a raíz de la cookie de terceros, uno de los desafíos críticos que enfrenta la industria mientras Google se prepara para retirar las cookies en su navegador web Chrome el próximo año. .

Del mismo modo, Safe Haven, la oferta de sala limpia de LiveRamp, se promociona regularmente como una propuesta líder que ha sido nombrada como socio de lanzamiento en las principales iniciativas de privacidad de Amazon Web Services, así como PAIR de Google durante el año pasado.

Las fluctuaciones del mercado generan interés

Las discusiones sobre una posible venta comenzaron a fines de 2022, dijeron las fuentes a Digiday. Este fue un período en el que los precios de las acciones de las empresas de tecnología publicitaria que cotizan en bolsa cayeron precipitadamente después de los máximos históricos de 2021.

Por ejemplo, el precio de las acciones de LiveRamp alcanzó un mínimo en el cuarto trimestre cuando su capitalización de mercado estaba justo por encima de los mil millones de dólares, un desarrollo que coincidió con las consultas entrantes, según las fuentes.

Sin embargo, se entiende que tales discusiones se han enfriado más recientemente, ya que el precio de las acciones de LiveRamp se recuperó y comenzó a negociarse más cerca de $ 28 por acción desde febrero de este año, en comparación con su mínimo del cuarto trimestre de $ 15.62 en noviembre de 2022.

Una fuente, que pidió permanecer en el anonimato por franqueza, le dijo a Digiday que cualquier acuerdo de este tipo se habría cerrado idealmente durante los primeros 90 días de 2023 (el último trimestre de su año fiscal), un período en el que la compañía también organiza RampUp, su conferencia principal donde se origina la mayor parte de sus ventas anuales.

No está claro si las conversaciones entre LiveRamp y Experian se han detenido por completo; representantes de ambas compañías se negaron a comentar sobre el registro.

“Como cuestión de política, no comentamos sobre rumores o especulaciones del mercado”, dijo un portavoz de LiveRamp en un comunicado enviado por correo electrónico.

competencia creciente

Un ex-empleado de LiveRamp-insider le dijo a Digiday que la compañía tendría dificultades para lanzar cualquier USP en un mundo posterior a las cookies, incluso con tasas de adopción comparativamente buenas de RampID: los datos de Sincera lo ubican como la solución de identificación determinista líder en el mercado.

Una fuente separada con conocimiento de las deliberaciones señaló que el interés de Experian en LiveRamp probablemente esté motivado por la creciente competencia en el sector de la oficina de crédito rival TransUnion: ambas compañías realizaron importantes compras de tecnología publicitaria en 2020 con la primera comprando Tapad, mientras que la última compró Tru Optik.

“A cierto precio, digamos de $20 a $24 por acción, [LiveRamp] vale la pena intentarlo”, agregó la fuente, quien de manera similar se negó a ser nombrada debido a sensibilidades comerciales, y señaló que una mayor competencia de los proveedores de salas limpias, como Habu o Samooha, podría restar valor a cualquier reclamo de una USP.

LiveRamp registró ingresos de $ 149 millones para el trimestre de cierre de su año fiscal 2023 a fines de mayo, un 5 % más año con año, mientras que los ingresos totales del año fueron de $ 597 millones, un 13 % más, y aunque la compañía (como era de esperar) puso un giro positivo en los números, hay algunas advertencias importantes.

Las fuentes han sugerido que la capitalización de mercado actual de LiveRamp (aproximadamente $ 1.6 mil millones al cierre de mayo de 2023) sugeriría un precio de venta potencial en la región de $ 2 mil millones. Sin embargo, los ejecutivos tendrían que convencer a los posibles pretendientes de su capacidad para proporcionar un valor incremental como parte de una oferta de paquete a los anunciantes para obtener cualquier prima adicional por encima de su capitalización de mercado.

Mark Zgutowicz, analista de investigación sénior de The Benchmark Company que asesora a los inversores sobre el rendimiento de las acciones de LiveRamp, señaló cómo las disminuciones relativas de los ingresos por suscripción de la empresa sugieren la mercantilización de su oferta.

“Lo que buscan todas estas empresas es ofrecer la identificación, la sala limpia y luego realizar pruebas y mediciones, esa es la utopía, por así decirlo. Pero en la práctica, no es necesariamente así como los anunciantes y editores quieren trabajar”, ​​dijo Zgutowicz a Digiday. “A veces quieren usar mediciones de terceros agnósticas o su propia tecnología patentada de sala limpia, y luego usar una de las identificaciones y mantener ese precio comprimido”.

Mientras tanto, Daniel Salmon, analista de acciones de NewStreet Research que anteriormente asesoró a los inversores sobre LiveRamp como parte de su cartera, señaló que, si bien LiveRamp “debería sobresalir teóricamente” a medida que se eliminan las cookies de terceros, hay algunas preguntas importantes que hacer.

“La tesis de la empresa siempre ha sido aprovechar la depreciación de las cookies y ser la herramienta a la que la gente recurra”, dijo a Digiday, y señaló que LiveRamp ha reconocido públicamente cómo frenar su dependencia de las cookies de terceros ha afectado sus ingresos en años recientes.

“Sin embargo, siempre ha habido una narrativa más amplia sobre cuán importantes son las cookies… para la metodología de RampID en primer lugar”, agregó Salmon.