Esfand, quien habló con Digiday usando su nombre de streamer para evitar el acoso en la vida real por parte de fanáticos demasiado entusiastas, es uno de los streamers más populares en Twitch. Su número de seguidores en la plataforma llegó a 1 millón a principios de 2022, y es creador y propietario de la destacada organización de juegos One True King.

En los últimos años, Esfand también se ha convertido en la cara no oficial del fútbol en Twitch, como resultado de un esfuerzo gradual para ampliar su atractivo e invitar a los fanáticos del deporte a su audiencia. Y a medida que el streamer se inclinaba hacia el contenido de fútbol, ​​descubrió que su audiencia, anteriormente centrada en los juegos, estaba dispuesta a acompañarlo.

“Gran parte de mi audiencia estaba mezclada con Europa y MMO [role-playing game] jugadores y cosas por el estilo. Hubo cierta superposición con la audiencia de fútbol, ​​pero en su mayoría eran dos cosas diferentes”, dijo Esfand. “Lo que pasó fue que seguí jugando ‘Madden [NFL],’ pero hice un juego de roles, me vestí como entrenador y dije todas las tonterías del fútbol americano de la escuela secundaria, y muchos de estos jugadores de juegos de rol comenzaron a darse cuenta de que ‘Madden’ es un juego de rol”.

Para aprovechar el creciente interés de su audiencia por el fútbol, ​​Esfand planea producir un evento transmitido en vivo mañana, el Draft Day Extravaganza, para coincidir con el primer día del Draft de la NFL. La transmisión de cinco horas contará con un elenco rotativo de creadores de Twitch como Esfand y jugadores actuales y anteriores de la NFL, incluidos Austin Ekeler, Micah Parsons y Kenny Vaccaro. El evento se transmitirá desde el estudio de Los Ángeles de WePlay Esports en asociación con marcas como SimpliSafe y EA, cuya colaboración con Esfand incluye acceso anticipado a las calificaciones de los jugadores en el juego “Madden NFL”.

“Estamos entusiasmados de asociarnos con Esfand para el Draft Day Extravaganza”, dijo Jonathan Chin-Shepard, vicepresidente de adquisición de clientes de EE. UU. en SimpliSafe. “Esfand no solo llega y resuena entre los fanáticos de los deportes, que han demostrado ser una audiencia valiosa para nuestra marca, sino que hay mucho potencial en Twitch que esperamos explorar”.

El programa NFL Draft de Esfand, y el interés de las marcas en patrocinarlo, brindan el último ejemplo de la creciente convergencia entre los fanáticos de los deportes y los juegos. La NFL ciertamente también ha tomado nota de este cambio. Este fin de semana, la liga realizará una gran cantidad de activaciones de juegos en torno a su próximo borrador, incluidos espacios de marca personalizados en Roblox, Fortnite y Rec Room. (Aunque Esfand se asoció con la NFL en el pasado, la liga no está involucrada en su próximo evento de draft y los representantes de la NFL se negaron a comentar para esta historia).

Los especialistas en marketing están ansiosos por aprovechar la creciente superposición entre las audiencias de deportes y juegos, tanto a través de eventos transmitidos en vivo como el Draft Day Extravaganza de Esfand y más allá. La semana pasada, por ejemplo, Lenovo se asoció con los Dallas Cowboys y Gamesquare para lanzar Dallas Cowboys Game Time, una plataforma comunitaria para los aficionados a los videojuegos de los Cowboys.

“Si nos fijamos en la demografía de la audiencia de los juegos, no son solo los adolescentes, ¿verdad? Es bastante amplio. Pero la edad promedio del jugador es más joven que la edad promedio de la mayoría de los fanáticos de los deportes profesionales”, dijo Gerald Youngblood, CMO de Lenovo North America. “Entonces pensamos que este es un punto de intersección para realmente salvar esa división, y queremos estar allí”.

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