Esta conversación ha sido editada y resumida para mayor claridad.

¿Volverás a una oficina el próximo año?

El regreso a la oficina de mi agencia será a principios de enero. Tenemos que estar en la oficina tres veces por semana, es obligatorio que nos presentemos esos tres días. El trabajo remoto ha sido bueno para el bienestar mental y emocional, pero no se puede evitar ver el impacto negativo en el resultado dentro de las agencias en general.

¿Cómo es eso?

En una temporada típica, tenemos cinco, seis, siete piezas [that are standouts]. Tal vez Wieden + Kennedy hizo algo, tal vez TBWA, tal vez Droga, tal vez una de las tiendas más pequeñas o Goodby Silverstein & Partners hizo algo. Alguien siempre está haciendo cosas geniales, pero estamos tan hambrientos de trabajo que sea de vanguardia. La industria ha dado un giro hacia abajo. Con la llegada de una recesión, creo que todos intentarán salvar sus trabajos demostrando que la publicidad todavía lo consigue. Para el trabajo, creo que es bueno volver a la oficina, pero tengo un hijo, así que no me emociona salir de casa. Pero eso es lo que es un trabajo… nunca se supuso que fueran rosas.

Ahora estamos en una economía difícil. ¿Cree que tendrá un impacto en el regreso al cargo, tal vez más personas dispuestas a hacerlo?

creo que depende La reacción natural sería que las personas desconfíen de la situación en la que se encuentran, por lo que comenzarán a regresar a la oficina a regañadientes. Al mismo tiempo, conozco personas que buscan nuevos trabajos porque sus agencias los quieren de vuelta en la oficina. Las mejores agencias, las agencias para las que todos queremos trabajar, te gusten o no, todas quieren traseros en los asientos. Si elige alejarse de la situación, es porque su enfoque es diferente. No todo el mundo está en la publicidad para hacer que funcione el ajuste de nivel. Si elige ir a trabajar en alguna agencia tranquila que le permita trabajar de forma remota porque esa es la etapa en la que se encuentra, lo entiendo completamente. Y siendo padre, entiendo completamente las decisiones que toma la gente.

La gente no dejaba de trabajar mientras trabajaba en casa. ¿Por qué crees que las agencias quieren que la gente vuelva a la oficina?

Podemos ver los programas de premios antes de la pandemia y durante la pandemia. Las agencias están teniendo una caída muy obvia en la producción. Muchas agencias que cada tres meses o seis meses decían, ‘oye, mira lo que hemos hecho’, no están haciendo eso ahora. La gente puede tratar de decir que se trata de presupuestos, pero el dinero se devolvió al mercado tres meses después de la pandemia. Estuve en un rodaje al principio de la pandemia. Surgió un tipo de cliente diferente, un cliente que se beneficiaba [people’s changed behavior] debido a la pandemia, como los clientes farmacéuticos, artículos para el hogar, etc., pero la producción no fue tan buena.

¿Porque eso?

Como industria, somos muy privilegiados. Casi todas las demás industrias están de vuelta en la oficina. Hay solo unas pocas industrias en las que todos trabajan desde casa. ¿Está realmente funcionando para su empresa? Puedo hacer el desayuno, el almuerzo y la cena, lavar la ropa, pasar el rato con mi pareja, pero ¿estoy en la cima de mi juego? No he trabajado en nada notable recientemente. No tengo impulso para trabajar en proyectos paralelos. Si estuviéramos en la oficina, encontraría algo en lo que trabajar porque el entorno [would make me]. Levantarse por la mañana, tener una rutina, ir al trabajo, subirse a un tren, ir a la oficina, ver gente, eso es todo estímulo. Ver a la gente tener experiencias puede alimentar nuestro trabajo. Es ese tiempo que pasas sin estar activo y pensando en tu trabajo que se te ocurren tus mejores ideas. El tiempo dirá [if the return is what we need]. Revisemos el trabajo en seis meses.

El ambiente previo a la pandemia en las oficinas era difícil para muchos. Es fácil ver por qué la gente querría seguir trabajando de forma remota.

El ambiente en los Estados Unidos en la publicidad ha sido realmente tóxico. La gente sintió que tenía que quedarse en sus oficinas y ha sido mucha presión para la gente. No podemos negar la negatividad que conlleva estar de vuelta en la oficina y la mentalidad de estar sentado. Pero tú estando en casa, el otro extremo tampoco lo hace mejor. Solo estamos haciendo trabajo. No estamos haciendo el mejor trabajo posible porque las personas pueden firmar. Solo están enviando las 10 ideas que tienen que enviar.

Pero en una oficina, tal vez vas a almorzar con tu pareja y ves algo que impacta en la idea 11. Se trata de encontrar esa undécima idea. Eso no quiere decir que trabajes más sino que las mejores ideas son cuando [aren’t expecting it]. Si te quedas dentro de un entorno, no estás saliendo de ese entorno, no estás estimulando tu cerebro para vagar más allá de ese entorno.

¿Estar a distancia está afectando el trabajo en equipo?

Es innegable que el espíritu de equipo está deprimido en las agencias. Las personas están acostumbradas a estar juntas. Las agencias se han vuelto remotas y hay menos vínculo. Cambia la forma en que haces una lluvia de ideas. Las relaciones con los compañeros de trabajo son diferentes cuando, ni siquiera tiene que ser una oficina, sino cuando se ven físicamente. Se crea un vínculo emocional diferente. Esta es una industria muy egoísta. Hasta que podamos quitar esos muros, no creo que obtengamos lo mejor el uno del otro.

¿Crees que tener un entorno híbrido en realidad volverá a hacer algo de ese mejor trabajo?

Sí, 100%. Eso es mirarlo desde una perspectiva de trabajo. Como individuo, trabajar desde casa es lo mejor. Creo que por eso las agencias están ofreciendo un híbrido con unos días en la oficina y unos días en casa.

¿Qué espera que suceda con el regreso al cargo?

Creo que la gente debería abrazar lo incómodo con más frecuencia. Y las corporaciones deben seguir siendo flexibles porque cuando las personas que trabajan para ellas tienen una mejor salud mental, el trabajo es más fácil para todos.

Confessions of a copywriter on creativity, returning to the office and ‘butts in seats mentality’